Door met leeftijdsgenootjes te spelen, leert je kind bepaalde rollen aan. De belangrijkste rol is de rol van het geslacht: gedraag ik me als een jongen of als een meisje?
Jongens spelen met jongens, en meisjes met meisjes
Vanaf groep 3 speelt je kind het liefst met kinderen van het eigen geslacht. Een jongen leert van zijn vriendjes hoe jongens zijn. Meisjes leren van vriendinnetjes hoe meisjes zijn.
Door vriendschappen met kinderen van het eigen geslacht worden meisjes zich steeds beter bewust dat ze meisjes zijn, en jongens dat ze jongens zijn.
Meisjes spelen het liefst met meisjes, want jongens vinden ze vaak te stoer of te wild. Jongens vinden meisjes vaak kinderachtig of stom, omdat ze niet wild en stoer zijn. Er zijn ook uitzonderingen. Er zijn meisjes die graag met jongens spelen en andersom. Dat past beter bij hun karakter.